En un movimiento sorprendente que ha intensificado la actual disputa entre Apple y Epic Games, Apple ha cancelado la cuenta de desarrollador de Epic Games. Esta decisión detiene efectivamente los planes de Epic Games de lanzar la Epic Games Store y traer Fortnite de vuelta a los dispositivos iOS en Europa, un movimiento que se esperaba tras la aprobación de la cuenta de desarrollador de Epic a principios de este año.
Panorama del Mercado Europeo de Arte Digital
El mercado europeo del arte digital es un sector dinámico y en crecimiento dentro de la industria mundial del arte, caracterizado por el uso de la tecnología digital en la creación, distribución y venta de obras de arte. Valorado en 4.850 millones de dólares en 2023, se espera que el mercado crezca a un CAGR del 15,40% durante el periodo de previsión. El mercado incluye diversos segmentos, como plataformas de arte digital, mercados en línea como OpenSea, SuperRare y Nifty Gateway, así como plataformas de redes sociales como Twitter, Instagram y TikTok, que se utilizan para promocionar y vender arte digital.
Las aplicaciones del arte digital abarcan la publicidad, el entretenimiento, los juegos y la realidad virtual/aumentada, con productos que van desde NFT e impresiones digitales hasta obras de arte digitales originales. El mercado europeo ha experimentado un aumento significativo de las ventas de arte en línea: la Unión Europea registra el 26% de sus transacciones de venta de arte en línea en subastas de obras de arte, y el Reino Unido el 43%. Las redes sociales se han convertido en una plataforma clave para que los promotores artísticos amplíen su mercado y sus ventas en Europa.
El mercado también se ve influido por innovaciones tecnológicas como la RA y la RV, que están creando experiencias artísticas inmersivas más allá de las pantallas tradicionales. Sin embargo, desafíos como la piratería digital y la protección de los derechos de autor siguen siendo preocupaciones para el crecimiento del mercado. Se estima que el segmento del arte NFT, en particular, contribuirá aproximadamente un 15,1% al mercado NFT general y se prevé que alcance un valor de 31.970 millones de dólares en 2030.
En general, el mercado europeo del arte digital es un espacio vibrante y en evolución, que ofrece nuevas oportunidades para artistas, coleccionistas e inversores, impulsado por los avances tecnológicos y la creciente popularidad del arte digital y NFT.
Antecedentes del litigio
Epic Games anunció en febrero que su cuenta de desarrollador había sido aprobada por Apple, señalando un posible regreso de Fortnite a los dispositivos iOS en Europa. Este desarrollo fue visto como un importante paso adelante bajo la nueva Ley Europea de Mercados Digitales (DMA), que tiene como objetivo fomentar la competencia al permitir a los desarrolladores publicar sus propias tiendas de aplicaciones en dispositivos iOS. Sin embargo, la reciente decisión de Apple de cancelar la cuenta de desarrollador de Epic ha puesto en suspenso estos planes.
Justificación de Apple
Apple ha aducido múltiples razones para cancelar la cuenta de desarrollador de Epic, entre ellas las críticas públicas de Epic al plan de cumplimiento de la DMA propuesto por Apple. Apple argumenta que los anteriores incumplimientos de Epic de sus obligaciones contractuales y sus críticas públicas sugieren que Epic no cumpliría las nuevas normas. En concreto, Apple se ha mostrado en desacuerdo con las declaraciones realizadas por el CEO de Epic, Tim Sweeney, en las redes sociales, en las que criticaba los monopolios de la tienda de aplicaciones y los pagos de productos digitales de Apple. Apple cree que las acciones y declaraciones de Epic indican un esfuerzo más amplio para socavar o eludir las normas de Apple.
Respuesta de Epic
Epic Games ha rebatido la decisión de Apple, alegando que constituye una «grave violación» de la DMA. Epic afirma que la medida de Apple no sólo impide el desarrollo de la Epic Games Store para iOS, sino que también demuestra la reticencia de Apple a permitir una verdadera competencia en su plataforma. Epic ha compartido correspondencia de Apple, en la que se destaca la preocupación del gigante tecnológico por las críticas de Epic y sus anteriores infracciones de las normas. Epic argumenta que la decisión de Apple es una forma de represalia por denunciar las prácticas monopolísticas de Apple.
Implicaciones de la DMA
La Ley de Mercados Digitales, que entró en vigor en 2023, está diseñada para garantizar mercados digitales justos y abiertos abordando el poder de las grandes plataformas en línea que actúan como «guardianes». La DMA establece criterios para identificar a los «gatekeepers» y fija obligaciones para promover la competencia, la innovación y la capacidad de elección de los consumidores. El incumplimiento de la DMA puede acarrear importantes multas y otras sanciones.
La saga en curso
Esta no es la primera vez que Apple cancela una cuenta de desarrollador de Epic. En agosto de 2020, Epic introdujo un método de pago directo en Fortnite en iOS, eludiendo la App Store y llevando a la eliminación del juego y la terminación de las cuentas de desarrollador de Epic. La terminación actual, según Epic, es otro ejemplo de los esfuerzos de Apple para mantener su monopolio en el mercado y tomar represalias contra aquellos que desafían sus políticas.
De cara al futuro
Epic Games ha expresado su intención de seguir luchando por la posibilidad de llevar la competencia y las opciones a los dispositivos iOS en Europa y en todo el mundo. La empresa tiene previsto exponer su caso ante la Comisión Europea, que tiene autoridad para imponer multas y exigir el cumplimiento de la DMA. El resultado de este litigio podría tener importantes consecuencias para el futuro de la distribución de aplicaciones y la competencia en los dispositivos iOS.
En resumen, la decisión de Apple de cancelar la cuenta de desarrollador de Epic Games marca el último capítulo de una larga batalla sobre las políticas de las tiendas de aplicaciones y la competencia. Mientras ambas compañías se preparan para los próximos pasos, tanto la industria tecnológica como los consumidores estarán muy atentos para ver cómo evoluciona este conflicto bajo el nuevo panorama regulador establecido por la DMA.
