Avalanche Studios, el equipo responsable de la franquicia Just Cause, trabajó en su día en un grandioso juego de fantasía de mundo abierto que podría haber rivalizado con Crimson Desert, pero el proyecto se abandonó discretamente después de que las editoras se negaran a respaldarlo.
En una entrevista reciente con PC Gamer, el cofundador de Avalanche y antiguo director creativo, Christofer Sundberg, reveló nuevos detalles sobre AionGuard, un título olvidado presentado inicialmente en 2009. Según Sundberg, el estudio imaginó una ambiciosa experiencia de fantasía similar en alcance y tono a Crimson Desert, protagonizada por un caballero que manejaba hechizos, podía montar dragones y transformarse en imponentes gólems. La jugabilidad se basaba en el característico diseño caótico de Avalanche, centrado en liberar regiones y conquistar fortalezas a lo largo de un vasto mundo abierto.
«Era exactamente eso», dijo Sundberg. «No he jugado mucho a Crimson Desert, pero todo lo que he visto de él me recuerda a lo que habíamos planeado». El proyecto se firmó originalmente con una importante editorial conocida por varias franquicias famosas, pero el acuerdo se rompió de forma abrupta. «Rompieron con nosotros mediante un mensaje de texto», recordó Sundberg. «Nunca les perdonaré por eso». El antiguo empleado de Disney Interactive, Martin Alltimes, confirmó más tarde que Disney había sido la editora detrás de AionGuard antes de centrar su atención en sus propiedades intelectuales ya consolidadas.
Cuando Avalanche intentó mantener vivo el sueño anunciando AionGuard de forma independiente, la jugada les salió por la culata. «Todas las editoras nos cerraron la puerta», explicó Sundberg. «Ya lo teníamos en marcha, pero tras el anuncio, nadie quería saber nada del juego. Así que simplemente se apagó en silencio».
Tras la desaparición del proyecto, Avalanche siguió consolidando su reputación con lanzamientos como Just Cause 4, Mad Max y Rage 2 de 2019. Más recientemente, el estudio había estado desarrollando Contraband, un título cooperativo de mundo abierto previsto para Xbox Game Studios, que finalmente fue cancelado en 2025.
Aunque AionGuard nunca vio la luz, su espíritu creativo perdura a través del debate sobre la innovación en los mundos abiertos, un espacio que ahora ocupa Crimson Desert, haciéndose eco de lo que Avalanche soñó construir en su día.
