La primera fase de la temporada regular de VCT China ha terminado, reduciendo el campo de doce equipos a solo ocho a medida que la competición se dirige a los playoffs. Hay mucho en juego, con tres codiciados puestos en el próximo evento VALORANT Masters de Toronto en juego. La acción de los playoffs comienza el jueves 17 de abril y se prolongará hasta el 4 de mayo, con partidos que se celebrarán tanto en Shanghái como en Pekín.
Resumen de la fase de grupos
EDward Gaming (EDG), los actuales campeones del mundo de VALORANT 2024, dominaron el Grupo Alfa, terminando con un récord de 4-1. Su único revés se produjo en la segunda semana contra NOVA Esports. Este partido también marcó la última aparición de Xie «S1Mon» Mengxun, que desde entonces ha sido sustituido por Zhang «Jieni7» Juntai. Aunque Jieni7 ha aportado mayor potencia de fuego a la plantilla, el equipo ha experimentado una ligera caída en la utilidad, aunque su estilo de juego flexible ha permitido a EDG experimentar con nuevas estrategias, incluyendo composiciones de doble duelista y centinela.
En el Grupo Omega, Bilibili Gaming (BLG) impresionó con un récord de 4-1, asegurando victorias sobre XLG, JD Gaming, All Gamers y Wolves Esports. Su única derrota fue un ajustado 1-2 ante Trace Esports. Tanto EDG como BLG han conseguido la clasificación directa para las semifinales del cuadro superior de los playoffs gracias a sus excelentes actuaciones en la fase de grupos, lo que les sitúa a solo una victoria de la clasificación para el Masters de Toronto.
Estructura de los playoffs y enfrentamientos clave
El cuadro de los playoffs presenta un formato de doble eliminación. Los cabezas de serie de cada grupo, EDG y BLG, han pasado directamente a las semifinales del cuadro superior. Los equipos que han quedado en segundo y tercer lugar de cada grupo comenzarán en la primera ronda del cuadro superior, mientras que los equipos que han quedado en cuarto lugar comienzan su camino en los playoffs en el cuadro inferior, donde una sola derrota significa la eliminación.
Partidos inaugurales (17 de abril):
- Titan Esports Club vs. Wolves Esports
- Xi Lai Gaming (XLG) vs. NOVA Esports
Los ganadores de estos partidos se enfrentarán a EDG y BLG en las semifinales. Mientras tanto, Dragon Ranger Gaming y Trace Esports, como los que terminaron en cuarto lugar, comenzarán en el grupo inferior, enfrentando un riesgo inmediato de eliminación.
Uno de los enfrentamientos iniciales más esperados es el que enfrentará a XLG, liderado por los destacados jugadores Arthur «Rarga» Churyumov y Teng «happywei» Min-wei, y NOVA Esports, que ha estado en excelente forma con una plantilla totalmente china que ganó anteriormente el Acto I de la Serie CN Evolution. El vencedor de este enfrentamiento se enfrentará a EDG por un puesto en el Masters de Toronto.
Sedes y calendario
- Los primeros cuatro días de los partidos de playoffs se celebrarán en el VCT CN Arena de Shanghái.
- Los tres últimos días, incluida la gran final, se trasladarán al JDG Esports Center de Pekín, un recinto de 14 000 metros cuadrados que ya ha visto cómo su equipo local quedaba eliminado del torneo.
Eliminaciones destacadas
Varios equipos destacados no lograron llegar a los playoffs. JD Gaming, All Gamers y TYLOO han sido eliminados. La mayor sorpresa, sin embargo, es la temprana salida de FunPlus Phoenix (FPX). FPX, que también se perdió el Masters de Bangkok, sufrió tras la retirada del líder del juego Zhang «BerLIN» Bolin y la marcha de Deng «NaThanD» Senqiao a Dragon Ranger Gaming. El equipo ahora busca reagruparse para la Etapa 2.
Lo que está en juego
Los tres mejores equipos de la primera etapa de VCT China se asegurarán su plaza en el Masters de Toronto, el segundo evento internacional de la temporada 2025 de VCT. Además de la clasificación internacional, los equipos obtendrán valiosos puntos del circuito que contribuirán a sus posibilidades de llegar al evento de campeones de VALORANT que pondrá fin a la temporada.
Al comenzar los playoffs, todas las miradas están puestas en EDG y BLG como favoritos, pero con el formato de doble eliminación y varios equipos en ascenso en la mezcla, las sorpresas aún son posibles. El camino a Toronto está abierto de par en par, y las próximas semanas prometen acción de alto riesgo en VALORANT en China.
