El VALORANT Masters Santiago dio inicio a su emocionante fase de playoffs con victorias aplastantes de los poderosos equipos del Pacífico Paper Rex, actuales campeones del Masters Toronto, y Nongshim RedForce. Ambos equipos enviaron a sus oponentes, FURIA de América y Gentle Mates de EMEA, a la parte baja del cuadro.
Paper Rex se impone a FURIA en una emocionante serie por 2-1
En el primer enfrentamiento de los playoffs, Paper Rex logró una reñida victoria por 2-1 sobre un equipo FURIA curtido en mil batallas, pero inferior. En Haven, FURIA flaqueó al principio ante la agresiva alineación de PRX con Phoenix, Yoru y Chamber, pero se recuperó gracias a las jugadas decisivas de Daniel «eeiu» Vucenovic y a los descuidos de PRX, empatando a 6-6. FURIA dominó entonces su ataque y se llevó el mapa por 13-9 a pesar de perder la ronda de pistolas.
Breeze cambió el guion cuando Paper Rex se adelantó 9-3 en la primera mitad, bloqueando el sitio B y realizando jugadas clave de Ilia «something» Petrov. FURIA solo consiguió una ronda más, cayendo 4-13.
Split se decidió en el último momento con una reñida primera mitad de 7-5 para PRX, en la que las acertadas decisiones de FURIA castigaron las arriesgadas jugadas. Pero el IGL de PRX, Khalish «d4v41» Rusyaidee, explotó en el ataque con frags y llamadas de élite, sellando un 13-7 definitivo.
Nongshim RedForce arrasa a Gentle Mates por 2-0 en su debut mundial
El segundo enfrentamiento enfrentó a dos novatos mundiales de la VCT, con Nongshim RedForce arrollando a Gentle Mates en una limpia victoria por 2-0. En Haven, la elección de Gentle Mates, Nongshim remontó un 0-4 en contra para liderar 7-5 al descanso, superando las fintas y dominando el ataque gracias al imparable Lee «Dambi» Hyuk-kyu, que destrozó las jugadas de Cypher para lograr una victoria por 13-10.
Corrode reflejó el impulso: Nongshim iba perdiendo 5-7 en defensa en medio de las dificultades de B-main contra el renovado Phoenix de Gentle Mates, pero su explosiva actuación en la segunda mitad resultó decisiva. A pesar de una victoria con pistola y los tropiezos de Nongshim, el equipo de EMEA no pudo frenar la marea y perdió 13-10. Los destacados Dambi y Park «Ivy» Sung-hyeon llevaron el peso del equipo, aunque Martin «marteen» Pátek, de Gentle Mates, lideró la serie en frags (47/38/13 KDA, 299 ACS) con Yoru y Phoenix.
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Próximos pasos en los playoffs
FURIA y Gentle Mates lucharán ahora por la supervivencia en la parte baja del cuadro el 8 de marzo. Paper Rex y Nongshim esperan a sus rivales del cuadro superior: los ganadores de los enfrentamientos de hoy, donde los cabezas de serie regionales All Gamers (contra G2 Esports) y BBL Esports (contra NRG) debutarán en Santiago a partir de las 17:00 BST del 7 de marzo.
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