Riot Games ha presentado oficialmente la actualización del camino hacia Challengers para la temporada 2026 de VALORANT, en la que se detalla cómo los equipos Premier de todo el mundo pueden clasificarse para la siguiente fase competitiva del juego. El anuncio también ha confirmado un cambio estructural significativo: la desaparición de VALORANT Challengers Oceania (VCL Oceania).
La próxima temporada contará con 14 ligas Challenger en tres regiones (Pacífico, América y EMEA), todas ellas como puntos de entrada a los playoffs de la fase 2 de la VCT y, finalmente, al Champions Shanghai 2026.
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Reestructuración de la ruta del Pacífico
Los equipos de la región del Pacífico comenzarán su ascenso a través de seis gamepods (subzonas). Los mejores clasificados de cada pod pasarán a la competición a nivel de zona, y los mejores avanzarán a sus Challenger Leagues regionales, que abarcan Japón, Corea del Sur, Asia meridional y Asia sudoriental.
Sin embargo, Oceanía ya no tendrá su propia Challenger League. En su lugar, los jugadores de la región podrán seguir participando en la Pacific Last Chance Qualifier, que les dará acceso a las eliminatorias de la fase 2 y la oportunidad de llegar al escenario mundial en Champions 2026.
Riot explica la eliminación de la liga de Oceanía
Según Riot Games, el cierre de la VCL Oceanía se produjo tras una detallada revisión interna que puso de manifiesto el limitado crecimiento tanto de la participación de los jugadores como de la audiencia. A pesar de la importante inversión y el apoyo local, la región tuvo dificultades para mantener un interés sostenible en comparación con otras subregiones del Pacífico.
Riot declaró que, aunque el cierre fue una decisión difícil, la editorial sigue comprometida con el apoyo a la competición de VALORANT en Oceanía a través de puntos de entrada alternativos dentro de la estructura existente en el Pacífico.
Sistemas ampliados en América y EMEA
En América, el sistema de 2026 incluirá cinco gamepods: Este de EE. UU., Oeste de EE. UU., Norte de Latinoamérica, Sur de Latinoamérica y Brasil. Los equipos líderes de cada uno de ellos pasarán a una de las cuatro Challenger Leagues que representan a Norteamérica, Norte de Latinoamérica, Sur de Latinoamérica y Brasil.
La región EMEA albergará la red competitiva más extensa, con ocho gamepods que alimentarán seis ligas Challenger ya establecidas: DACH, Europa del Norte/Este, España, Francia, Turquía y MENA.
Detalles sin confirmar y anuncios futuros
Riot aún no ha revelado la estructura completa de promoción, incluyendo cuántos equipos pasarán de los gamepods a las clasificatorias de zona y de ahí a los circuitos Challenger. Además, se espera que en los próximos meses se revelen los detalles de la trayectoria competitiva de la región de China.
Mediante la reestructuración de su ecosistema Challengers y la integración de la ruta de promoción de Premier a nivel mundial, Riot pretende crear un marco de esports de VALORANT más sostenible y unificado de cara a 2026 y más allá.
